El glifosato sigue autorizado en Francia para ciertas categorías de usuarios, pero bajo condiciones estrictas que han evolucionado considerablemente desde 2019. Comprender quién puede aún comprar, almacenar y pulverizar esta sustancia activa implica distinguir tres niveles de regulación: europeo, nacional e individual.
Certiphyto y estatus profesional: las dos condiciones previas
Antes de hablar de tipos de cultivos o zonas de aplicación, la regulación francesa establece un filtro de acceso. Solo los poseedores de un Certiphyto pueden manipular glifosato. Este certificado individual de productos fitosanitarios se refiere a cualquier persona física que utilice, venda o asesore sobre estos productos en un marco profesional.
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Desde el 1 de enero de 2019, los particulares ya no tienen derecho a comprar, poseer ni aplicar glifosato. Esta prohibición abarca jardines privados, huertos y espacios verdes residenciales. Las jardinerías ya no pueden ofrecer estos productos en autoservicio.
El marco regulatorio que enmarca la utilización del glifosato en Francia no se limita al mundo agrícola. Profesionales no agricultores, paisajistas, empresas de deshierbe, prestadores que intervienen en sitios industriales o en vías ferroviarias, mantienen un derecho de uso siempre que justifiquen su Certiphyto y un marco profesional documentado.
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Usos agrícolas autorizados: qué cultivos, qué restricciones
Los agricultores representan la gran mayoría de los usuarios de glifosato en Francia. La sustancia sigue homologada para la gestión de adventicias en grandes cultivos, en viticultura y en arboricultura. Su eficacia sobre un amplio espectro vegetal y su bajo costo explican esta persistencia.
Sin embargo, la regulación nacional ha restringido las condiciones de aplicación. El uso en prérécolte (deshidratación) está prohibido para los cultivos destinados a la alimentación humana o animal. Esta práctica, que consistía en acelerar el secado de los granos antes de la cosecha, fue eliminada en Francia incluso antes de la renovación europea de 2023.
Las dosis máximas autorizadas y el número de aplicaciones anuales dependen de cada producto comercial. La Anses otorga las autorizaciones de puesta en el mercado (AMM) a nivel nacional y puede retirar o suspender una AMM si aparecen nuevos datos de riesgo. En 2024, el tribunal administrativo de Lyon anuló la autorización de dos herbicidas a base de glifosato, considerando que la evaluación de riesgos era insuficiente.
Zonas de no tratamiento y restricciones locales
Se aplican zonas de no tratamiento (ZNT) cerca de cursos de agua, viviendas y establecimientos que reciben público. Estas distancias varían según el producto y el tipo de cultivo, pero reducen concretamente la superficie sobre la que un agricultor puede pulverizar.
Ciertas colectividades y algunos departamentos imponen cartas de compromisos complementarios, con distancias superiores a los mínimos reglamentarios. El derecho a utilizar glifosato varía, por lo tanto, según la ubicación de la parcela.
Zonas no agrícolas: profesionales fuera de explotación
La confusión más frecuente se refiere a los usos no agrícolas. Las colectividades territoriales ya no pueden utilizar productos fitosanitarios de síntesis para el mantenimiento de espacios verdes, vías y paseos públicos desde 2017 (ley Labbé). Por lo tanto, el glifosato está excluido del mantenimiento municipal clásico.
Sin embargo, varias categorías de profesionales mantienen un acceso legal:
- Los gestores de infraestructuras ferroviarias, que tratan las áreas de vías por razones de seguridad, bajo un protocolo regulado
- Las empresas de trabajos paisajísticos que intervienen en sitios privados no abiertos al público (zonas industriales, plataformas logísticas)
- Los prestadores autorizados para el deshierbe de zonas específicas como aeródromos o ciertos sitios militares
Estos usos no agrícolas siguen sujetos al Certiphyto y a una AMM válida para el producto utilizado. La ausencia de uno u otro expone a sanciones penales.
Renovación europea y calendario francés
La Comisión Europea renovó la aprobación del glifosato por diez años en noviembre de 2023, tras el fracaso de los Estados miembros en alcanzar una mayoría cualificada. Francia se abstuvo durante la votación, una posición criticada por las asociaciones medioambientales que recordaban la promesa presidencial de prohibición formulada en 2017.
Esta renovación europea no significa un cheque en blanco nacional. Cada producto comercial debe obtener una AMM otorgada por la Anses, que evalúa los riesgos específicos relacionados con la formulación completa (sustancia activa más coformulantes). La Anses ha iniciado una reevaluación comparativa de las alternativas no químicas al glifosato, cuyas conclusiones influirán en las futuras AMM.
Productos retirados y productos mantenidos
No todos los productos a base de glifosato tienen el mismo estatus. Algunos han visto su autorización anulada por la justicia administrativa, otros están en proceso de reevaluación. El número de productos fitosanitarios que contienen glifosato efectivamente comercializables en Francia fluctúa de un año a otro, dependiendo de las decisiones de la Anses y de los recursos legales.
Las ventas de glifosato en Francia siguen siendo significativas, impulsadas por la ausencia de una alternativa química que ofrezca la misma eficacia a un costo comparable sobre todas las adventicias. El deshierbe mecánico, las soluciones de biocontrol y los enfoques agronómicos (rotaciones, cubiertas vegetales) están avanzando, pero su adopción completa requeriría inversiones y cambios de prácticas que todas las explotaciones no pueden absorber al mismo ritmo.
El marco jurídico del glifosato en Francia superpone, por lo tanto, tres filtros: la aprobación europea de la sustancia, la AMM nacional de cada producto comercial y el estatus individual del usuario (profesional certificado o no). Mientras uno de estos tres niveles falte, el uso es ilegal, independientemente del tamaño de la parcela o la naturaleza de la actividad.